Intiaanit ja mystinen luonto

Nuorena olin hyvin kiinnostunut Pohjois-Amerikan intiaaneista ja heidän kulttuuristaan. Luin paljon kirjoja jotka sijoittuivat villin lännen valloituksen aikaan; mielestäni parhaat niistä kuvasivat noita tapahtumia alkuperäisasukkaiden näkökulmasta, heidän ahdinkoaan ymmärtäen.

Intiaaneilla oli monessa mielessä hyvin kehittynyt kulttuuri. He olivat sopeutuneet elämään symbioosissa luonnon kanssa sitä kunnioittaen ja palvoen. Ennen kuin Euroopasta tulleet valloittajat tuhosivat heidän elinolonsa vaikuttaa siltä, että intiaanit elivät tilassa, jossa Max Weberin kuvaama moderniin kuuluva lumouksen katoaminen ei ollut vaikuttanut elämän taianomaisuuden tuhoten.

Manly P. Hall on Secret Teachings of All Ages-kirjassaan omistanut yhden luvun Amerikan intiaanien symbolismille. Hän keskittyy lähinnä Pohjois-Amerikan intiaanien kulttuuriin - Hallin mielestä Etelä-Amerikan intiaanit kulkivat uskonnoissaan vasemman käden mustan magian polkua. Hall lienee järkyttynyt kertomuksista Inkojen ja muiden Amerikan eteläisen mantereen intiaanikansojen uskonnollisiin seremonioihin kuuluvista ihmisuhreista. Mielestäni aiheen rajaus on kuitenkin liian jyrkkä ja osoittaa tietämättömyyttä - Monilla Etelän intiaanikansoilla oli kulttuureja, jotka kehittyneisyydessään vetivät vertoja Eurooppalaiselle tuon ajan sivilisaatioille. Esimerkiksi Mayojen astronominen ja astrologinen tietämys oli hyvin kehittynyttä ja tarjoaisi esoterian opiskelijalle paljon mielenkiintoista materiaalia tutkittavaksi.

Hall puhuu ihailevaan sävyyn siitä, miten intiaanien maailmaa kansoittivat erilaiset henget, jotka liittyivät luontoon, paikkoihin ja tilanteisiin. He elivät hänenkin mukaansa sopusoinnussa ympäristönsä kanssa. Hän kuitenkin puhuu koko Pohjois-Amerikan intiaanien uskonnoista niin kuin ne olisivat tärkeimmiltä piirteiltään saman kaltaisia, unohtaen heimojen kulttuurien moninaisuuden.  Hän myös, tyylilleen uskollisesti, etsii tuosta piirtämästään kuvasta yhteneväisyyksiä kuvaamaansa suureen oppiin, joka oletetusti on kaikkien suurien uskontojen ja oppien takana.  Puheesta Hallin kuvaamasta ilmiöstä tulee taas puhetta Hallista.

Nykyisten  tietojen mukaan Pohjois-Amerikan intiaaneilla oli hyvin erilaiset uskonnot, mutta niissä oli kuitenkin tiettyjä yhteisiä piirteitä. Tällainen oli esimerkiksi usko Suureen Henkeen, universaaliin ja kaikkitietävään olentoon, joka tulee melko lähelle kristillistä jumalan käsitettä.  Lisäksi lähes kaikki heimot uskoivat rinnakkaiseen maailmaan taivaalla, vierailuihin kuolleiden maassa ja erilaisiin pyhiin esi-isiin, jotka usein liittyivät heimojen luomismyytteihin.

Intiaanien läheisestä yhteydestä luontoon kertoo, että monien heidän myyttiensä keskeisiä henkilöitä ovat eläimet.  Tarinoissa ihmisillä on läheinen suhde muihin lajeihin,  he saattavat jopa mennä naimisiin eläimien kanssa. Yksi teema on muodonmuutos ihmisestä eläimeksi tai toisin päin. Useissa tarinoissa eläimet kasvattavat ihmislapsia  - teema, joka kieltämättä on melko universaali ja josta löytyy esimerkkejä paljon muidenkin mantereiden tarustoissa ja mytologioissa.

Mielestäni mielenkiintoinen esimerkki okkultistiseksi kuvailtavissa olevasta liikkeestä  intiaanien keskuudessa oli  henkitanssi. Henkitanssi levisi 1889-1890 useiden Pohjois-Amerikan heimojen keskuuteen. Tanssin, jota harjoitettiin lähes päättymättömissä seremonioissa, päällimmäinen tarkoitus oli saada yhteys vainajien henkiin. Valkoiset kuitenkin tulkitsivat liikkeen vaaralliseksi ja kapinalliseksi kansankiihotukseksi. Sanomalehdet levittivät hysteeristä moraalipaniikkia joka johti lopulta Wounded Kneen verilöylyyn, jossa valkoiset sotilaat surmasivat 150 puolustuskyvytöntä lakota-intiaania, joiden he epäilivät valmistelevan kapinaa Yhdysvaltojen hallitusta vastaan.

Amerikan alkuperäiskansojen mytologioista ja symboleista riittäisi tutkittavaa ja kerrottavaa hyvinkin paljon.  Hall on esimerkki huonosta etnosentrisestä lähestymistavasta vieraan kulttuurin tutkimiseen, josta yliopiston antropologian tunneilla varoitettiin. Jos ja kun perehdyn heidän kulttuureihinsa paremmin, voisi olla paikallaan vaikka lukea joitain heidän eepoksiaan tai uskottavampien tutkijoiden tekemiä kirjoja.